"Okej ..." se uda kriminalist, sprehodi čez prostor in zapre vrata "Preden rečeš, da je to zelo neodgovrno in nezakonito in ilegalno in kar se da narobe, naj ti razložim."
Walker prekriža roke in se usede na stol: "Mislim, da že vem: Clara je bila na prizorišču ropa Adamson's modern bank. Ker je bila oseba, ki ti je bila pred petimi leti določena, da jo poiščeš, si jo prepoznal. Prosil si me, da ti prinesem njeno mapo, do katere sem imela (in še vedno imam) dostop. Preveril si podrobnosti in potrdil svojo domnevo. Edino česar ne razumem, je razlog."
McQueen zavzdihne in me pogleda izpod čela. Pomignem mu z brado, naj on razloži. Nočem ga spraviti v še večje težave.
"Očitno nisi prebrala celotne mape," počasi izbira besede kriminalist.
"Očitno?" ga prebode s pogledom Walker.
Z dlanjo se udarim po čelu. Že pri prvi besedi se je še bolj zapletel.
"Bom jaz," ga rešim. Odkrham se, prepletem prste in previdno začnem z razlago. "McQueen je mnenja, da se je eden od roparjev pred vlomom razgledal in preveril, če je zrak čist," uporabim kriminalistove besede "Nato so izklopili vse kamere, izvršili akcijo in no, pobegnili." Poškilim proti Tess. Pritegnila sem željeno pozornost. "Zaslišali ste priče in si zapisali čas odhoda. McQueen je, da bi preverili resničnost povedanih besed, potreboval nekoga, ki ima dovolj dober spomin, da se to spomni." Pomolčim, da dosežem željeno težo mojih besed. "To naj bi bila jaz. Po njegovem mnenju imam fotografski spomin."
Walker se ozre k sodelavcu, ki ji pritrdi.
Walker napihne lica in položi prste na usta. "Nekako razumem ..." čez dolgih pet sekund reče "ampak sodišče ne bo."
Balonček upanja se mi v hipu razpoči.
"Zlorabil si svoj položaj, Claro prisilil v sodelovanje, jo spravil v nevarnost in mi lagal," je odločna. Vstane s stola: "Žal mi je, ampak izmisliti si boš moral nekaj bolj prepričlivega."
"Ne lažem Walker," jo na poti k vratom ustavi McQueen.
"Tudi če ne, to ne upravičuje tvojih dejanj," mu zabrusi in stopi mimo njega.
Zdaj jaz skočim prednjo in potlačim strah, ki se mi je med pogovorom kopičil v grlu. "On ni kriv, jaz sem." Ne vem, kaj delam, ampak še naprej improviziram. "Sledila sem mu domov in čeprav je rekel, da mu ne smem pomagati, sem silila vanj. Nisem želela nazaj v sirotišnico, zato sem ga nekako uspela prepričati, da mu lahko ..."
"Clara nehaj," me sredi izmišljotine ustavi McQueen "Ni ti treba lagati, da bi me rešila iz tega. Sam sem kriv. Kot je Walker rekla, sem zlorabil svoj položaj." Malo pomolči. "Poskrbel bom, da se bo našla dobra družina, ki bo poskrbela zate. Obljubim."
"Ne obljubljaj," zmajem z glavo in zadržujem solze, ki mi nepričakovano nastajajo. Kljub temu da me je spravil v obupne (in nevarne) situacije, še vedno rada delam z njim. Rada, ne, hočem dokončati ta primer. Ne more biti konec! Ne zdaj ...
Obrnem se proti kriminalistki, ki naju z roko na srebrni, ploščati kljuki opazuje. "Lahko to povešvajinemu šefu, gospodu Patricku O'Donellu, sodišču in celemu svetu. Ampak potem bo napačna oseba za rešetkami," rečem z najprepričljivejšim glasom "Prosim samo počakaj, da rešimo primer in potem to naredi ... če že moraš."

Umolknem in čakam na odgovor. To je še bolj mučno kot moje prvo srečanje z McQueenom. Tako kot takrat mi tudi zdaj mrzel pot teče po tilniku navzdol, moti me vonj po tiskarski barvi, Walkerjeva drža in čisto vsak potiskan list na pisalni mizi. Čez čas kriminalistka globoko zavzdihne in izdihne, da se ji nosnice razširijo.
"Prav."
V glavi mi eksplodira največji ognjemet do zdaj. Celo lepši je kot avstralski in izvirnejši kot japonski. Uspelo mi je!
"Hvala," dahne McQueen.
"Ne zahvaljuj se meni," ostro reče Walker, ko zloži večino predmetov v kartonske škatle "ampak tvoji hčerki."
Nelagodno se prestopim. To bom vzela za pohvalo in potrdilo, da nikomur ne bo ničesar izdala.
"Dobimo se pri vama. Preglejta pisarno še enkrat in prinesita vse kar je ostalo," še reče, ko s kupi škatelj oddide skozi drsna vrata.
Zrak, ki sva ga nevedno zadrževala, istočasno izpustiva. Odleglo mi je. Obema. Ampak le za kratek čas.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Živjo,

znova bi prosila, da mi napišete angleška imena in priimke, ker jih bom kmalu potrebovala. Verjetno bo vsak predlog uporabljen, ker jih potrebujem res veliko.
Smo na približno 3/4 oz. 75% zgodbe in ko bom to končala, bom začela z novo. Imam nekaj idej in me zanima, ali naj naredim nadaljevanje te zgodbe (isti junaki, nov primer) ali kakšno čisto novo fantazijsko?
Si kmalu pišemo,
Clara

Seznam oseb:
Clara Roger: glavna junakinja, lažno ime: Ella East, Ella Thomson
Jonny McQueen: kriminalist, lažno ime: Sam Thomson
Tess Walker: temnopolta kriminalistka, pomaga pri razreševanju primera, lažno ime: Lisa Thomson
Jessica Talley: blond policistka, zaslišala Jamesa Kelly-ja, ima dostop do podatkov o umoru Williama Fremonta
Patrick O'Donell: višji inšpektor z oddelka za preizkovanja umorov

***
William Fremont: žrtev umora, oslužbenec oropane banke

***
James Kelly: odgovorni na gradbišču za veleblagovnico, ?lastnik sobe 79 v starem skladišču, sodeloval pri ropu banke?, levičar
Norman Clarke: duhovnik
Phoebe Halliwell: mlada novinarka
Johnathan Brooks: stari temnopolti knjižničar

Salvador McEfferty: bogat poslovnež elektronskih naprav
Samantha Goldengate: žena Salvadorja McEffertyja
***
Pabrina Carpenter: starejša sestra Samanthe Goldengate, znanka Jamesa Kellya
Carpenter: prejšni mož Pabrine Carpenter, umrl v letalsi nesreči
Goldengate: prejšni mož Samanthe Goldengate