ADRIAN
Skupaj z Eleanor in s Kathleen vstopim v nekakšno dnevno sobo v hotelu, kjer prebivajo zloglasni študenti. Tam nas pričaka že glasna množica mladih, ki prekipevajo od radovednosti.
"Kathleen ima nekaj za reči," napove Eleanor naš obisk in vse oči se obrnejo proti nam.
"Prišla sem vam priznati," reče Leen, a njen glas še zdaleč ni samozavesten, "da sem morilka."
Sedaj se šele začne prava debata in zdi se, kot da vsak želi tekmovati v tem, koliko komentarjev lahko spravi iz sebe.
"Kathleen ...," na glasizgovori njeno ime presunjen Raymond. Njegove sinje oči se tedaj, ko spozna, da njegova ljubezen ni tako popolna, napolnijo z žalostjo. "Kako si lahko ..."
"Ampak Leen, zakaj?" ga prekine Kiara, ki prav tako ogorčeno pogleduje proti obtoženki. Tako že dva zaljubljenca nepremično strmita vanjo.
Temu se odločim narediti konec. Razumem, da boli, vendar motivi še kar niso do konca razjasni. Sicer se mi po vsem tem času že malenkost sluti, kaj bi Daniel in Chloe lahko naredila Leen, a gre le za sklepanje. "Konec s tem vsem, pogovorite se kasneje."
"Ne! Ne!" vzklikne Charlotte, ki se od vseh zdi še najbolj ogorčena, zaradi česar je ostala do zdaj v tišini. Z velikimi temnimi očmi zdaj pogleda k meni in histerično nadaljuje: "To ne more biti resnično! Moja sestra je nedolžna!"
"Lotte, res sem morila," me prehiti Leen.
Temnolasi Parkerjevi se na licih pojavijo solze obupa in razočaranja, ki počasi padajo na njeno bluzo. "Zakaj?" jo vpraša.
"To tudi mene zelo zanima," se vmešam v ta čustven pogovor.
Leenine žadaste oči se ozrejo proti sestri, nato pa pove: "To sem morala narediti zate."
"Z-zame?" postane začudena Charlotte, z njo vred pa se namrščim tudi jaz. Ves ta čas sem mislil, da se je Leen maščevala zase, šlo pa se je preprosto za pretirano sestrsko ljubezen ....
"Se spomniš, kaj ti je naredila Chloe? Ali pa Daniel?" nadaljuje Leen. "Nisi branila, Lotte, zato sem se jaz zate."
"Kaj pa sta storila, gospodična Parker?" vprašam Leen, pri čemer dobim občutek, da si vsi razen sester zastavljamo to vprašanje.
Leen se ozre proti Lotte, ki nenavdušeno odkimava. "Ne tukaj, inšpektor," slednja prosi.
"Moramo vedeti," se vključi Eleanor, nato pa se obrne proti Leen, "zato nam povej, kaj sta storila, da si ju ubila."
Kathleen globoko vdihne in izdihne slab zrak, ki se je razširil po prostoru, nato pa razloži: "Lotte je imela skrivnost na začetku gimnazije in ..."
"Kakšno skrivnost konkretno?" jo prekinem.
"Bila sem zaljubljena v našega vrtnarja in bilo je že dokaj resno," pogumno odgovori Lotte in ostali jo poslušamo z velikim zanimanjem za njene besede. "Moj oče ne bi bil preveč zadovoljen s tem, da sem *i*padla tako nizko*i*, zato je to ostala moja skrivnost."
"Kje se tukaj v zgodbo vključi Chloe?" doda Eleanor in sede na stol.
"Mrha je to povedala očetu, ker ni marala Charlotte!" vzklikne Kathleen in njena lica od navala jeze postanejo živo rdeča. "To mi je Lotte zaupala pred izletom in moj cilj je bil jasen — Chloe ne sme ostati živa!" še doda nekoliko, a ne pretirano, umirjeno.
"Tako je torej bilo ..." iz sebe spravi zmedena Lotte. Kar predstavljam si, kako ne more verjeti, kakšno ljubezen goji do nje sestra. A ne zaveda se, da jo izraža na napačen način.
"Če se prav spomnim, ste me spraševali po Danu, kajne?" nadaljuje Kathleen in ob omembi njegovega imena se tokrat na njenem obrazu na pojavi rdečica, temveč nasmešek. "No, on si je zaslužil smrti še bolj kot Chloe. Ta poteza z levom je bila torej res vredna poskusa, saj je dobil, kar si je zaslužil!"
"Kaj pa je storil?" vpraša namesto mene tokrat Geoffrey.
"Ko smo hodili še na gimnazijo, ga je spoznala v Pragi, kjer jo je posilil," z žalostnim glasom odgovori Leen in pri tem opazuje Lotte, ki se vse bolj stiska h kavču.
Pomislim, ali potrebujem še kaj storiti. Oh, morda lahko pomirim to zmedeno množico? Ne, saj se le umirjeno pogovarjajo. "Prav, mislim, da vsi vemo vse," počasi skušam zaključiti debato, vmes pa že razmišljam, kako bom v poročilu pisal o tej pretirani sestrski skrbi, "zato bom gospodično ..."
"Ne, prepovedujem vam, da storite karkoli!"