S težavo se prebijem mimo novinarjev in neznanih obrazov policijske službe. Absolutno me ne zanima McQueenovo mnenje, da to ni prizor za moje oči. Zavijem v stransko ulico, ki jo na levi obdaja zadnja stran Wils... mislim: Adamson's modern bank. S hitrim počepom se izmuznem gubasti roki namrščenega kriminalista in stečem mimo rumenega plastičnega traku. Sledim smeri pogledov in fotoparatov ter stopim mimo velikega, črnega, smetiščnega kontejnerja.
Morala bi se pripraviti. Odpre se mi precej grozen in em... nočem biti nespoštljiva do preminulega, ampak mesarske muhe na okrvavljenem prsnem košu in obrazu ne izgledajo najbolj prisrčno.
Za levi komolec me zgrabi koščena roka. "Punca, ne bi smela biti tu!"
Ko se ozrem, zagledam približno 70-letnega kriminalista. Sklepam, da je bil on tist, ki me je prej želel ustaviti. Oblečeno ima brezmadežno črno uniformo z mnogo rdeče-belimi-modrimi in včasih zlatimi značkami, ki se šopirijo na prsnem košu, pod klobukom pa se mu skrivajo puhi belih las.
"Je že dobro, ona je z mano."
Za mojim hrbtom se naslika McQueen in me reši neprijetne situacije. Vsaj enkrat - glede na to, kolikokrat se znajdem v takih situacijah zaradi njega, mi je zdaj dolžen še kake tri rešitve.
Neodobravajoče mi spusti komolec in se rokuje: "Višji inšpektor Patrick O'Donell."
"Jonny McQueen - meni in Walker je bil določen primer o ropu te banke," se predstavi med stresanjem rok. Pozabila sem, da ima (vsaj tako je moje mnenje) smešno ime.
Inšpektorju zdrsi pogled do mene in McQueena vprašujoče pogleda.
"Moja hčer Clara," se gladko zlaže.
"In kje je mama?" Vprašanje nameni meni.
"Mrtva." Če dobro pomislim, se sploh nisem zlagala.
O'Donell se znova obrne k McQueenu in stakne obrvi: "Ne bi smela biti tukaj."
"Prav, si bom zapomnil do naslednič."
Izjava me osupne. McQueen se zasuka na petah in odpravi do Walker, ki se pogovarja z Jessico Talley. Višjemu inšpektorju namenim opravičujoč pogled in hitro odrobim stran od njegovih očitajočih modrih oči.
"Ne bi smela biti tu," mi šepne McQueen "Nočem, da prepoznajo tvoj obraz. Oba bi si lahko nakopala težave."
"Če bi mi to povedali, ne bi bila tu. Tako pa ste mi rekli, da 'prizorišče umora ni primereno za moje oči'," ga citiram. Zakaj mi nikoli ne pove točnega vzroka? No, pri Halliwell mi je, ampak to le, ker je bila Tess zraven.
"Že vemo, kdo je žrtev?" se pozanima McQueen.
"William Fremont. V žepu smo našli vizitko" odvrne Talley.
"Sliši se francosko," ugiba Walker.
Talley skomigne: "Američan. Delal je v oropani banki."
S pogledom zdrsnem čez truplo. Moram priznati, da mi je precej neprijetno. Čeprav se pretvarjam, da me prizor ne straši, me v želodcu neprijetno stiska. Obraz ima razmesarjen, temna kri je strjena in se kot lava vije po neurejenem lasišču. Bela srajca je trikrat preluknjana zaradi metkov in prepojena s krvjo. Dlani so popraskane in manjka mu večina nohtov. Edino hlače in rjavi, usnjeni, sijoči se čevlji so v dobrem stanju.
"To prepustite oddelku za umore," zaslišim O'Donella "Dobro ste opravili ... do sem ..." pomigne na pokojnega.
"Če dovolite višji inšpektor, bi Vam pomagali pri iskanju morilca. Vse priče smo zaslišali in ..."
"In našli morebitnega storilca?" ga prekine "McQueen, to je vaš prvi primer! Prepustite to pravemu oddelku." Ob poudarjeni besedi se zdrznem. Višji inšpektor ali ne, njegovo vedelje je obupno!
"Gospod James Kelly ostaja nedolžen. Pregledati moramo še vse potrebne dokaze in okoliščine ter preveriti, ali lahko krivdo ovržemo," še kar vztraja McQueen.
O'Donell se nasmehne, prekriža roke in malo nagne glavo. "Jonny, je to zaradi tvojega očeta?" reče izivalsko.
Čutim, kako se kriminalist napne. Prosim ne razburi se ...
"Moja družina nima s tem nič," trdo odvrne.
"Ja, vidim ..." z glavo pomigne k meni. "Pošlji mi dokaze," še doda čez ramo, ko odide.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Živjo,
ta del je nekoliko krajši, ker želim nekaj podatkov prihraniti za naslednji del (in da vas naenkrat ne obmetavam z njimi). Upam, da je čim bolj realistično - če je kdo zasledil kakšno napako, naj mi prosim napiše.
Si kmalu pišemo,
Clara

Seznam oseb:
Clara Roger: glavna junakinja, lažno ime: Ella East, Ella Thomson
Jonny McQueen: kriminalist, lažno ime: Sam Thomson
Tess Walker: temnopolta kriminalistka, pomaga pri razreševanju primera, lažno ime: Lisa Thomson
Jessica Talley: blond policistka, zaslišala Jamesa Kelly-ja
Patrick O'Donell: višji inšpektor z oddelka za preizkovanja umorov

***
William Fremont: žrtev umora, oslužbenec oropane banke

***
James Kelly: odgovorni na gradbišču za veleblagovnico, ?lastnik sobe 79 v starem skladišču, sodeloval pri ropu banke?, levičar
Norman Clarke: duhovnik
Phoebe Halliwell: mlada novinarka
Johnathan Brooks: stari temnopolti knjižničar

Salvador McEfferty: bogat poslovnež elektronskih naprav
Samantha Goldengate: žena Salvadorja McEffertyja
***
Pabrina Carpenter: starejša sestra Samanthe Goldengate, znanka Jamesa Kellya
Carpenter: prejšni mož Pabrine Carpenter, umrl v letalsi nesreči
Goldengate: prejšni mož Samanthe Goldengate