*b* CHIARA in ELENA *b*
Chiara in Elena sedita na klopci pod gostim drevesom. Tiho se pogovarjata, pazita, da ju nihče ne sliši.

Chiara:
“Devo stare attenta. Non possiamo lasciare che nessuno scopra quello che abbiamo fatto.”
*i* (“Moram biti previdna. Ne smemo dovoliti, da kdo odkrije, kaj sva storili.”) *i*

Elena prikima, zaskrbljeno:
“Lo so, ma questa situazione sta diventando sempre più difficile da gestire.”
*i* (“Vem, ampak ta situacija postaja vedno težja za obvladovanje.”) *i*

Chiara zategne pest:
“Non possiamo permettere che qualcuno rovini tutto. Abbiamo lavorato troppo duramente per arrivare fin qui.”
*i* (“Ne smemo dovoliti, da nam kdo uniči vse. Preveč trdo sva delali, da bi prišli do sem.”) *i*

Elena pogleda okoli sebe, še vedno prestrašena:
“E se qualcuno ci scoprirà? Cosa faremo allora?”
*i* (“Kaj če naju kdo odkrije? Kaj bova potem naredili?”) *i*

Chiara globoko vdihne in z odločenim glasom:
“Troveremo un modo. Sempre. Non ti preoccupare.”
*i* (“Našli bova način. Vedno. Ne skrbi.”) *i*

*b* VIKTORIJA in GABRIEL *b*
Viktorija in Gabriel sta se skrivala za vogalom pred vhodom v studio, kjer je potekal fotografski tečaj. Tiho sta opazovala vhod in čakala na izhod Davida. Ko se je David pojavil z nahrbtnikom na rami, sta ga začela tiho spremljati.

Viktorija je tiho šepetala:
„Gabriel, lo vedi? È David.“
*i* („Gabriel, ga vidiš? To je David.“) *i*

Gabriel je prikimal in začel slediti Davidu, ki je ravno stopil iz studia in se hitro odpravil proti svojemu hotelu. Po ulicah Firenc sta hodila počasi, pazljivo, da ju David ne bi opazil. Ko je David prispel do poceni hotela, sta opazila, da so v njem tudi Cloe, Zoey in Matt, ki so že čakali v avli.

Gabriel je tiho rekel:
„Sembra che siano tutti qui.“
*i* („Zdi se, da so vsi tukaj.“) *i*

Viktorija je stisnila pest in odločila:
„Dobbiamo scoprire cosa stanno tramando.“
*i* („Morava ugotoviti, kaj načrtujejo.“) *i*

*b* SOPHIE in VIKTORIJA *b*
Viktorija začne:
„Sophie, govorila sem z Gabrielom in včeraj sva sledila Davidu. Ugotovila sva, da so on, Cloe, Zoey in Matt vsi tukaj v Firencah.“

Sophie zatrepeta in pravi:
„Res? Nisem pričakovala…“

Viktorija nadaljuje:
„Zdi se, da mislijo, da ti bo Leo naredil kaj hudega. Ampak jaz sploh ne verjamem temu.“

Sophie vzdihne in pravi:
„Tudi jaz mislim, da se motijo. Leo mi nikoli ne bi naredil nič hudega.“

Viktorija se rahlo nasmehne:
„Potem morava biti previdni in ugotoviti, kaj resnično načrtujejo.“

*b* NASLEDNJI DAN *b*
Leo je stopil do Viktorije v parku, kjer je imela vsa nekaj miru.

"Viki, posso chiederti una cosa su David?"
*i* (Viki, lahko vprašam nekaj o Davidu?) *i*

Viktorija se je rahlo nasmehnila, a je v očeh nosila resnost.

Viktorija:
"David è l'ex di Sophie. Uno di quelli che le ha fatto molto male."
*i* (David je Sophiejin bivši. Eden izmed tistih, ki so ji zelo prizadeli.) *i*

Leo je zategnil ustnice in nadaljeval.

Leo:
"E allora perché sono qui in Italia con gli amici? Cosa stanno tramando?"
*i* (Zakaj so potem tukaj v Italiji s prijatelji? Kaj načrtujejo?) *i*

Viktorija je pogledala stran, nato pa spet Leo v oči.


"Sono venuti perché pensano che tu possa farle del male. Vogliono proteggerla."
*i* (Prišli so, ker mislijo, da ji boš ti naredil kaj hudega. Hočejo jo zaščititi.) *i*



Leo je stisnil pesti in mu obraz je postal temnejši, oči so se mu ožile od jeze.


"Non capisco come possano pensare una cosa del genere! Io non farei mai del male a Sophie!"
*i* (Ne razumem, kako lahko mislijo kaj takega! Jaz Sophiei nikoli ne bi naredil nič hudega!) *i*

Viktorija ga pomirjujoče pogleda:


"Lo so, Leo. Ma purtroppo loro non conoscono la verità."
*i* (Vem, Leo. Ampak žal ne poznajo resnice.) *i*

Leo je stisnil zobe in zaklel tiho zase:
"Farò vedere a tutti chi sono veramente."
*i* (Pokazal jim bom, kdo sem v resnici.) *i*



*b* Cloe, Zoey, Matthew in David... *b*
...so sedeli v majhni kavarni blizu njihovega hotela, vsak s svojo kavo ali sokom pred sabo, a noben ni v resnici pil. Vzdušje je bilo napeto, skoraj tesnobno. Vsi so čakali, da David končno pove več o tem, kar se je zgodilo na fotografskem tečaju.

Cloe je prva prekinila tišino.
»No? Kaj si videl? Kaj je med njima?«

David je gledal skozi okno, kot da išče odgovore zunaj.
»Sta skupaj. Ni dvoma. Smejala sta se... bila sta blizu. Ampak...«


»Ampak?«

David: »Sophie je bila čudna. Živčna. Pogledovala me je. Kot da jo nekaj teži. Mislim, da ni srečna.«


»Leo jo očitno manipulira. Samo vprašanje časa je, kdaj se bo nekaj zgodilo.« hladno reče Matthew.

Cloe je stisnila ustnice in pogledala Davida.

Cloe: »In ti? Si še vedno zaljubljen vanjo, ali se boš končno odločil?«

David je odvrnil pogled in ni odgovoril. Tišina je padla mednje kot težka odeja. Potem pa je Matthew sklenil roke.

»Moramo ukrepati. Ne moremo je pustiti tam z njim. Ne bomo čakali, da se zgodi nekaj nepopravljivega.« se spet oglasi Matt.

Zoey je tiho prikimala, a v njenih očeh je bilo nekaj dvoma. Morda prvič.

*b* Matthew *b*

Bila je pozna noč. Matthew je stal na balkonu hotelske sobe, oddaljen od preostalih. Cloe, Zoey in David so že spali ali se pretvarjali, da jih ni več. A Matthew ni mogel spati. V mislih mu je odzvanjal njen smeh… tisti, ki ga je slišal, ko jo je opazoval z Leom. Bila je sproščena. Iskriva. Drugačna.

Zmečkano fotografijo iz preteklosti je držal v roki – njun skupni trenutek. Zanj je še vedno pomenil vse. Ona pa ga je pozabila.

»Ne bom dopustil, da me zbrišeš kot madež na fotografiji, Sophie,« je zašepetal. Nato si povezne kapuco in izgine v noč. Tistega večera nikomur ne pove, da gre za njo. Sam. V tišini.

*b* Sophie in Leo *b*

Tistega večera sta Sophie in Leo sedela na razgledni točki nad mestom, ovita v tišino, ki ni bila neprijetna, temveč polna pričakovanja. Mestne luči pod njima so utripale kot zvezde. Leo je nežno položil roko na njeno.

»C'è qualcosa che non mi stai dicendo, vero?«
*i* (Nekaj mi skrivaš, kajne?) *i*

Sophie je za trenutek oklevala. A potem… se je odločila.
"Quando ero con lui... con Matthew... Era affascinante, carismatico. Per molto tempo ho pensato di potermi fidare di lui. Ma ha iniziato a controllare ogni mia mossa. È diventato... freddo, calcolatore. Non osavo respirare senza la sua approvazione. Quando lo lasciavo, mi seguiva. Poteva apparire nei luoghi più inaspettati, silenziosamente, con quel sorriso che mi terrorizzava."

*i*(»Ko sem bila z njim... z Matthewom… Bil je očarljiv, karizmatičen. Dolgo sem mislila, da sem mu lahko zaupala. A začel je nadzorovati vsak moj gib. Postal je… hladen, preračunljiv. Nisem si upala niti dihati brez njegove odobritve. Ko sem ga zapustila, me je sledil. Znal se je pojaviti na najbolj nepričakovanih mestih, tiho, s tistim nasmeškom, ki me je spravljal v grozo.«) *i*


*b* Matthew *b*

Medtem je Matthew stal pred vhodom v studio, kjer se je ravnokar končala večerna delavnica. Ni vstopil. Samo opazoval je. Njegov pogled je iskal njo.
Ko je stopila iz stavbe, skupaj z Leom, je potegnil fotoaparat in klik. Spodaj, za ovinkom. V senci.

Prsti so mu rahlo drhteli. Fotografijo je natisnil že naslednji dan – a ni je nikomur pokazal.

Njegov načrt se je že začel. In tokrat ni več vključeval drugih.

*b* Sophiejina nočna mora *b*
Soba v italijanski vili je bila tiha, ob oknu se je premikal le rahel vetrič, ki je igral z zaveso. Sophie je spala nemirno. Obraz se ji je spačil, roke so se stiskale v rjuho. In potem…

Sanja.

Najprej je sama. V šolski avli. Vse je sivo, brez barv, tiho. Nato zasliši korake. Obrne se.

David. Stoji pred njo, pogled oster, poln razočaranja.

*i* »Nikoli ti ne bom oprostil, Sophie,« *i* reče.
Zadaj stopita Cloe in Zoey. Ne rečeta nič. Samo gledata jo – hladno, obsojajoče. Kot da je kriva za vse. Kot da je sama izbrala trpljenje.

*i* »Zaupala sem vaju… vse sem izgubila,«*i* zašepeta Sophie.
Toda njune oči ostajajo prazne.

In potem…
Matthew.
Prikaže se za njenim hrbtom. Njegove roke ji zdrsnejo čez ramena, kot sence. Ne more se premakniti.

*i* »Saj si vendar moja, Sophie. Vedno si bila. In vedno boš…« *i*

Zasmeji se. Glasen, prazen smeh. Njegov obraz je nenaravno blizu njenemu. Vse okoli nje se zamegli, prostor se sesede sam vase, kot da sanje tonejo v brezno.

*i* »NE!« *i*
Zakriči.
Z zbledelo sapo.

*b* Prebudi se *b*
Sophie se zbudi v šoku, srce razbija. Obraz je prepoten, oči polne solz. Tema v sobi je bila še vedno, a občutek sanj je ostal kot senca na prsih.

Sedi na postelji. Roke se ji tresejo.

Viktorija potrka na vrata.
»Sophie? Si v redu? Slišala sem te.«

Sophie ne more odgovoriti takoj. Le zašepeta:
»Sanjala sem jih… vse…«


*b* Naslednje jutro – terasa pod oljkami *b*
Sophie je sedela na leseni klopci ob robu vrta. Sonce je komaj prodiralo skozi krošnje. V rokah je držala skodelico čaja, a ni pila. Bila je tiha, bleda, oči so bile utrujene, skoraj prazne. Spala je morda dve uri.

Leo je prišel tiho, z majhnim krožničkom s svežimi rogljički. Ko jo je zagledal, se je ustavil. Pogled mu je zdrsnil čez njen obraz.

»Buongiorno... Ti senti bene?«
*i* (Dobro jutro... Se počutiš v redu?) *i*

Sophie se trzne. Pogled ji zdrsne vstran. Nato počasi pokima.
»Sì... solo una notte difficile.«
*i* (Da... samo težka noč.) *i*

Leo sede poleg nje. Poda ji krožnik.
»Vuoi parlare? Se non ora, va bene... Ma se ti porti tutto dentro, un giorno esploderai.«
*i* (Hočeš govoriti? Če ne zdaj, je v redu... Ampak če vse nosiš v sebi, boš nekoč eksplodirala.) *i*

Sophie ga pogleda. Njegov ton ni obsojajoč, temveč tih, razumevajoč. Mogoče prvič res začuti, da ji želi samo dobro.

Po kratkem molku zašepeta:
»A volte... è come se non potessi scappare. Anche qui... mi inseguono.«
*i* (Včasih... se zdi, kot da ne morem pobegniti. Tudi tukaj... me preganjajo.) *i*

Leo napne čelo.
»Chi? Quelli che ti hanno fatto del male?«
*i* (Kdo? Tisti, ki so ti prizadeli?) *i*

Sophie samo prikima. Nato mu prvič omeni ime.
»David. Cloe. Zoey. Matthew... Tutti loro.«
*i* (David. Cloe. Zoey. Matthew... vsi oni.) *i*

Leo ga ne vpraša več. Ne silijo je. Samo tiho prime njeno roko.
»Non permetterò mai che ti feriscano di nuovo. Mai.«
*i* (Nikoli ne bom dovolil, da te znova ranijo. Nikoli.) *i*

V njem se zgosti občutek odgovornosti. Njegov zaščitniški nagon ni več samo čustvo – postane tihi, notranji zaobljubljeni načrt. Četudi ne pozna vseh podrobnosti, ve eno:

Sophie potrebuje mir. In on ji ga bo dal.